מחקר: איך אימון גופני עוזר לאיזון הסוכרת

                                       שי גרינברג

מחקרים הוכיחו בעבר כי ספורט ופעילות גופנית תורמים לאיזון הסוכרת, מחקר חדש מגלה כי השיפור ברמות הסוכר בגוף מושג לא באמצעות השרירים אלא בזכות פעולתם של תאי השומן.

בשנים האחרונות עולה בהתמדה אחוז האנשים הסובלים מסוכרת. המאופיינת בעליית רמות הסוכר בדם, מהווה גורם סיכון מרכזי ללקות במחלות לב ובשבץ מוחי בנוסף, המחלה גורמת גם בפגיעה משמעותית בכלי הדם ברגליים ובעיניים, ופוגעת גם במערכת העצבים.

השמנת יתר היא מהגורמים העיקריים לעלייה בשכיחות המחלה, שכן נמצא קשר ישיר בין העלייה בכמות רקמות השומן תת עורי בגוף. בעיקר באזור הבטן לבין שכיחות מחלת הסוכרת. עלייה ברקמות השומן גורמת לתאי הגוף השונים בעיקר לשרירים, להיות פחות רגישים להורמון האינסולין ולרמות הסוכר בדם, אולם מחקר חדש מגלה כי בשילוב עם פעילות גופנית, לתאי השומן יש תפקיד מהותי במאבק בסוכרת.

הקשר בין פעילות גופנית לרמות הסוכר

אינסולין הוא הורמון העיקרי שאחראי על שמירה של רמות הסוכר בדם. הוא מופרש כאשר רמות הסוכר בדם עולות, למשל לאחר ארוחה, גורם לשרשרת פעולות ביוכימיות שמחדירות את מולקולות הסוכר לתוך התאים, וכתוצאה מכך רמות הסוכר יורדת. במקרה של הצטברות רקמת שומן בגוף, פוחתת ההשפעה של הורמון האינסולין על התאים.

בזמן מאמץ גופני מתרחשת כניסה מוגברת של מולקולות הסוכר מזרם הדם לשרירים הפועלים, גם ללא תלות בהפרשת הורמון האינסולין, לכן פעילות גופנית תורמת רבות לחולי סוכרת.

השרירים מפרשים חומרים אשר מסייעים למולקולות הסוכר לחדור לתא, ולנצלן ליצירת אנרגיה לצורך הפעילות.  פעילות גופנית מתונה, גורמת לירידה מיידית של רמות הסוכר, ולאורך זמן הפעילות משפרת בצורה משמעותית את הרגישות של תאי הגוף לאינסולין ולסוכר.

מחקרים שנערכו בשנים האחרונות מראים בצורה ברורה שביצוע סדיר של פעילות אירובית ותרגילי חיזוק השרירים מפחיתים בצורה משמעותית את רמות הסוכר בדם.

שומן הוא טוב?

לעומת השרירים, רקמות השומן נחשבת לאויב של הגוף, והמטרה העיקרית של רוב המתאמנים היא לשרוף מאגרי השומן. על מנת לנצל את חומצות השומן ליצירת אנרגיה לשרירים הפועלים. בשילוב עם דיאטה מתאימה וצמצום מאגרי השומן, יחול שיפור הן מצב בריאותי והן במראה החיצוני.

כאמור, עד לאחרונה הדעה הרווחת ששרירי הגוף הם בעלי היכולת הטובה לשפר את הפרופיל המטבולי שלהם בתגובה למאמץ גופני, והם הגורמים לאיזון רמות הסוכר בדם לעומתם, עלייה ברקמת השומן גורמת דווקא לעלייה ברמות הסוכר בדם.

אולם, מחקר חדש שהתפרסם לאחרונה בירחון היוקרתי בנושא סוכרת, סותר למעשה את כל מה שאנו חושבים ויודעים על ההשפעה של אימון גופני על תפקוד תאי השומן וסוכרת.

במחקר מצאו חוקרים מאוניברסיטת שטוקהולם, שפעילות גופנית משפיעה לטובה גם על תהליכים המתרחשים ברקמת השומן, כך שלאורך זמן בתגובה למאמץ, רקמת השומן משנה את תפקודה והיא מפרישה חומרים אשר גורמים לירידה ברמות הסוכר בדם.